而由于不同行业以及行业内不同职位的工作内容和智能化发展潜力存在较大差异，人工智能对劳动力的替代不尽相同。最先被人工智能替代的是一些常规的、可标准化的工作，而具有创造性、灵活性大的工作，以及带有情感色彩或艺术创作类别的工作在核心经验和技艺上很难被替代。图7-2展示了麦肯锡全球研究所对46个国家各个行业的自动化潜力及技术替代就业量的预测结果。麦肯锡全球研究所从管理和培训、运用专业知识进行决策和创造、与利益相关方沟通接洽、常规的体力劳动、数据收集、数据处理，以及非常规的人力劳动七个方面对各个行业进行评估，发现住宿与餐饮服务业、制造业、交通运输与仓储业的自动化潜力排在前三位，高达66%、64%和60%；然而，被技术替代的前三个行业则为农业、制造业和零售业；而较少受到技术替代的行业则为艺术、娱乐与休闲和公用事业以及商业管理。
图7-2 46个主要国家分行业自动化潜力及技术替代就业量
数据来源：麦肯锡全球研究所。
另一方面，尽管一些工作被取代，新技术也在创造新的就业机会。OECD的研究人员就指出，机器自动化的目标是提高工作效率而不是代替现有职业，它本质上会形成新类型的工作任务。[9]因此，很多职业不会消失，只是工作内容会发生改变，其中一些相关任务变得更加可自动化。据此推断，未来估计只有9%的就业有完全消失的风险。同样，国内一些学者对人工智能等技术进步对就业的影响也持有不同观点。如王君等认为尽管人工智能、机器人等技术进步短期内对就业的破坏效应有限，但长期就业效应不容乐观。[10]而邓洲的观点相对乐观，认为未来更多新的岗位将被创造，因此，总体上看，工业机器人对整个人类就业是促进的。[11]王君、杨威则认为由于替代效应和补偿效应同时存在，技术进步对就业的总效应存在不确定性。[12]